Schitterende MARDI GRAS meeting.
Het moet al wat meezitten met het weer als men een galadag organiseerd en dinsdag was dit duidelijk het geval op de Kuurnse hippodroom. De zon was van de partij en dus konden de organisatoren een massaal opgekomen publiek verwelkomen. De weddenschappen waren navenant want op de hippodroom werden zomaar eventjes voor 95.000€ aan weddenschappen genoteerd bij de PMH. Door deze goede resultaten zullen de prijzenallocaties kunnen aangepast worden vanaf volgende week, meer daarover in een andere topic. Op sportief vlak kregen we zoals we al aangekondigd hadden spektakel te zien en de grootste winnaar van de dag was toch wel Christophe Martens die vier koersen naar zijn hand kon zetten waaronder de Grote Winterprijs met de Italiaanse MARIELLES. Verder kon hij nog winnen met AMOUR D’OCCAGNES, DAMN GOOD CEKE en ULPASO WALKER J. de bereden ren van de dag werd zoals verwacht overheerst door de Stal van Gerald Van Pollaert die met de eerste twee plaatsen ging lopen dankzij T’IS MAGDALON en ULANO BROLIN. Er vielen ook twee buitenlandse zeges te noteren, Jarmo Niskanen won een van de Franse koersen met SERGIO DU MIREL en Tom Kooyman nam met TALISMANO PLESSIS een zege mee naar onze Noorderburen.
MARIELLES is van een andere planeet.
Hoogtepunt van de dag was natuurlijk de Grote Winterprijs, Jos Verbeeck kwam in laatste instantie Robert Bergh vervangen in de sulky van DECARONE, en als Jos naar België komt rijden is het niet om de toerist uit te hangen. Dit zagen we al meteen na het startsignaal wanneer drie paarden streden om de koppositie in handen te kunnen nemen. Christophe Martens wou de kop nemen met zijn MARIELLES maar Jos Verbeeck met DECARONE en Marc Huygens met UWYNE D’ERPION waren blijkbaar ook al met deze gedachte aan de start gekomen. Er werd een aardig robbertje gevochten tussen deze drie en aan de overzijde van de baan hadden ze dan ook verschillende lengten voorsprong op het peloton. Eens we aan de paal van de 500 meter passeerden waren de posities ingenomen en kon de rest van het peloton terug aansluiting krijgen bij de drie leiders. Het tempo werd een klein beetje getemperd en bij de passage voorbij de tribunes speelden DECARONE en MARIELLES nog eens haasje over maar MARIELLES hield het commando stevig in handen. Bij het indraaien van de kattebocht kwam OPERA DE JOSS met Peter Derycke zich naast de leider plaatsen maar ook Rik Depuydt begon op te rukken met NABAB DU CHATELET. Er volgden geen noemenswaardige wijzigingen meer bij de laatste passage aan de overzijde van de baan en we konden hopen op een prachtige spurt met de favorieten. Christophe Martens begon die spurt van aan de paal van de 500 meter op gang te trekken en liep met MARIELLES al zijn tegenstrevers uit de voeten zodat van een spurt nooit sprake was. MARIELLES gaf een one-horse show in de laatste rechte lijnen zoals deze merrie over de vlakte van Kuurne raasde heeft ze zeker nog veel zeges tegoed in Frankrijk. De tweede en de derde plaats waren net als verleden jaar voor NABAB DU CHATELET en NORGINIO die nog maar eens bewezen dat ze op tienjarige leeftijd nog steeds meekunnen met de elite. AMIGO TEN DOORN was een heel verdienstelijke vierde tot grote vreugde van zijn driver, in de toekomst moet hij in staat zijn een klassieker op zijn palmares te zetten. DECARONE eindigde op de vijfde plaats en heeft de verdienste mee koers te hebben gemaakt.
AMOUR D’OCCAGNES, ULPASO WALKER J en DAMN GOOD CEKE
Christophe Martens kon dus nog drie koersen naar zijn hand zetten tijdens deze meeting en staat ondertussen op de derde plaats in het klassement bij de drivers en dit ondanks dat hij meest uitkomt in Frankrijk. Met ULPASO WALKER J reed hij een afwachtende koers om dan sterk uit te pakken in de laatste rechte lijn. Carlos De Soete had in deze koers het commando in handen genomen met QUACTUS LA BASSEE en hield er een pittig tempo op na zoals we van hem gewoon zijn. Dirk Rotty vergezelde hem steeds met BRITT TEN DOORN in het dodenspoor en dit brak haar zuur op in de laatste rechte lijn. Even leek het erop dat QUACTUS LA BASSEE zou stand houden maar hij zakte door het ijs in de strafzone. Christophe Martens had gans de koers goed afgewacht en kwam sterk naar voor om een mooie zege binnen te halen voor een ijzersterke NINA MONSOL met Lieven Cannaert. De Spaanse dochter van COCKTAIL JET voelt zich heel goed thuis op de Belgische hippodrooms en zal binnenkort zeker zegevieren. De derde plaats was voor BOUNDLESS ARNIE voor de verdienstelijke QUACTUS LA BASSEE.
Zijn volgende zege van christophe kwam er in de prijs van Brussel met AMOUR D’OCCAGNES. De Nederlandse Darby-winnaar kreeg de zege echter niet zomaar cadeau want hij moest werkelijk alles uit de kast halen om een sterk eindigende VITAS af te houden. Ook MONTGOLFIER liep weer een dijk van een koers en kon de derde plaats uit de brand slepen voor VOYOU DES ILES en een verdienstelijke ANN ROYALE.
Na de Grote Winterprijs kon Christophe ook nog eens zegevieren in de tiercé van de dag die werd ontsierd door een massale aanrijding bij de eerste passage van de papaverbocht. Verschillende paarden werden bij deze aanrijding betrokken en moesten de strijd staken. Het duurde tot de kattebocht vooraleer de groep weer enigszins coherent was. DAMN GOOD CEKE kwam in de laatste rechte sterk naar voor om autoritair te zegevieren tegen SAM DES ANTHIEUX die vorige week nog had kunnen winnen op Kuurne. Raf Depuydt eindigde op de derde plaats met COKTAIL CANTHIS die hier op de Mardi Gras zijn wederoptreden maakte. CINCIN LOBELL en BALDUR KOETSHOEVE maakten de top 5 volledig.
Stal Van Pollaert blijft overheersen in de bereden discipline.
Het is nu al enkele jaren dat Gerald Van Pollaert zijn paarden de bereden koersen beheersen en ook dit keer was het niet anders. Na AMEDEE WALKER N en ULANO BROLIN brengt hij nu ook T’IS MAGDALON aan de start in deze rennen en dit niet zonder succes. Enkele weken terug gaf T’IS MAGDALON een demonstratie weg hier op Kuurne en dit was deze keer niet anders. Enkel PALM STREET kon volgen met de 10-jarige ruin tot in de laatste bocht maar sprong daar in galop terwijl de indruk hadden dat de Zweedse merrie nog reserves had. Dit gaf een vrijgeleide aan T’IS MAGDALON die freewhelend naar zijn tweede opeenvolgende zege liep hier op Kuurne. In de achtergrond kwam zijn stalgenoot ULANO BROLIN vlot de tweede meepikken zodat er nog maar eens een dubbel werd gescoord door de stal. Enkele lengten verder eigende VINVIT BANGSBO zich de derde plaats toe gevolgd door QUALIS DUX.
Jan Rits haalt het bij de liefhebbers met BON VIVANT.
De liefhebbers mochten de namiddag openen en daarin kregen we een gesloten koers te zien die uitdraaide op een prachtige eindspurt. In deze spurt toonde Jan Rits zich de beste met zijn BON VIVANT en dit is een beloning voor de moed die Jan moest opbrengen om zijn paard terug op zijn beste niveau te brengen. BON VIVANT behoorde twee jaar terug tot de besten van zijn generatie maar kreeg dan af te rekenen met blessures die hem lang van de hippodrooms hield. Hij maakte enkele keren zijn wederoptreden maar zonder succes tot enkele maanden terug . Jan kwam er zelf mee aan de start en we zagen bij iedere koers dat hij vooruitgang boekte en het geduld van de eigenaar werd dus afgelopen dinsdag beloond met een zege op de mooiste drafmeeting van het jaar. AMBIORIXX NN die aan de start verscheen in de kleuren van Andy D’Haese behaalde een schitterende tweede plaats en is zeker te volgen de komende weken hier op Kuurne. Nationaal kampioene Beatrice Dumoulin wist de derde plaats te bezetten met BIANCO HOLLANDIA die het de laatste tijd ook al uitstekend doet.
Favorieten domineren in de Franse koersen.
We kregen dus ook drie Franse koersen te zien tijdens deze galameeting en daarin wisten de favorieten te overheersen zoals in het grote deel van de koersen. In de eerste reeks kregen we een verwachtte zege te zien van QUI TER BLEKTE met Gerard Vergaerde. De zevenjarige pupil van Yannick Desmet telt ondertussen al 15 zeges in zijn carrière maar dit is de eerste die hij behaalde op de hippodroom van Kuurne. Zoals hij afgelopen dinsdag nog maar eens een demonstratie weggaf heeft hij zeker nog veel zeges tegoed. Tom Kooyman was een uitstekende tweede in deze koers met QUATOR DU BOUFFEY gevolgd door QUEL ECLAT DU GITE.
Ook SERGIO DU MIREL vervulde zijn contract met verve, in de koers voorbehouden aan Franse paarden die geen 150.000€ wonnen was hij oppermachtig. We kregen nochtans goed weerwerk te zien voor de ons heel bekende QUARTZ D’AUNOU, de zevenjarige ruin ontpopte zich ook al ins land tot een uitstekend paard alvorens zijn kans te gaan in Frankrijk en met succes. Hij was deze keer echter niet opgewassen tegen SERGIO DU MIREL die in Frankrijk al tegen sterkere paarden liep en speciaal naar Kuurne kwam om zijn moraal wat op te krikken. RIVIERA VICI bezorgde Christophe Martens de derde plaats al hadden enkele gokkers er misschien wel meer van verwacht, voor ons was dit een uitstekende prestatie.
De leukste finish kregen we te zien in de laatste ren voorbehouden aan de Franse paarden. Tom Kooyman leek hier op weg naar een vlotte zege met TALISMONO PLESSIS en stak al zijn karwats in de hoogte voor het zegegebaar. Maar aan de buitenkant van de baan verscheen Jean-Paul Jacob met zijn REINE OF LOVE en die kwam verschrikkelijk hard naar de aankomst. Het was te laat voor Tom Kooyman om nog te reageren en hij moest dan ook bang de fotofinish afwachten om te horen dat hij toch op de zege foto mocht met zijn TALISMANO PLESSIS. We hadden het al aangegeven in de voorbeschouwing dat REINE OF LOVE wekelijks op Kuurne wordt getraind en dat ze een aardig stukje kan aankomen, deze tweede plaats is dus zeker geen verrassing. STAR DE JANA die al wist te zegevieren in Parijs eindigde op de derde plaats gevolgd door RIEN QUE POUR TOI.
Jan Pieters wint afsluiter met BLUE DU LOMBART.
Laatst sprong hij nog weg op de meet toen hij op weg leek naar een zege tegen BOUNDLESS ARNIE maar deze keer bleef BLUE DU LOMBART goed in zijn gangen en bezorgde zijn eigenaar dan ook een prachtige zege. Daarmee maakt BLUE DU LOMBART veel goed bij zijn entourage na zijn laatste misstap want winnen op Mardi Gras geeft altijd wat meer cachet. AMELIE DU LOMBART liep ook al een dijk van een koers en deze tweede plaats mag dan ook een bekroning betekenen voor haar sterke winter die ze er al opzitten heeft hier op Kuurne. DONNA DE TEMBIA blijft het goed doen tegen de oudere paarden en zal blijkbaar zeker klaar zijn voor de Stakes die eind april voor de eerste keer worden gelopen op Kuurne.
